そしてその日の夕方

「あ、キミヨさん見なかった？」

リクオは昼間つららに宣言した通り、キミヨに話をしようと彼女が部屋に来るのを待っていたのだが

しかし今日に限って何故かキミヨは部屋には来なかった

いつもなら気がつくと側に居るというのに変だ

リクオは不思議に思って屋敷中を探してみたのだが何処にも居なかった

途方に暮れていた時、ちょうど側を通りかかった下僕に彼女の居場所を尋ねてみたのだが

しかしリクオの質問に下僕からは予想を超えた返事が返ってきた

「あ、リクオ様こんな所にいたんですか！？大変なんです、すぐ来てください！」

血相を変えてそう言ってきた下僕に、リクオは半ば引きずられるようにして連れて行かれてしまった



「な、なんだコレ？」

そして強引に連れてこられた部屋に入るなり、リクオは素っ頓狂な声を上げた

見ればその大広間には所狭しと布団が並べられていた

しかもその布団には屋敷の妖怪達が寝ているではないか

どうしたのかと、自分をここまで連れてきた下僕に視線をやると

「ついさっき発見されたんです、見つけた時にはみんなもうこんな状態でして」

説明をする下僕もこの状況にどうして良いのかわからず、リクオに縋るような視線を寄越していた

突然の緊急事態にリクオは声を張り上げる

「誰か鴆君を呼んできて！」

「俺ならもうここにいるぜ」

リクオの声に聞き慣れた義兄弟の声が返ってきた

振り返ると鴆が薬箱を抱えて廊下に立っていた

「鴆君これって」

「ああ、俺もさっき聞いて急いで来たんだ……こりゃ尋常じゃねえな」

引き攣り気味にそう告げてくる鴆にリクオも顔色を変えた

そしてはっとする

「つ、つららは？それにキミヨさんも……」

きょろきょろと辺りを見回すが、倒れた者の中にも看護に回る者の中にも二人の姿が無い事にリクオは戦慄した

「ぼ、僕探してくる！後よろしくね！！」

リクオはそう言うと脱兎の如く駆け出した

「お、おいリクオ！！」

駆け出すリクオに鴆の制止の声が聞こえてきたが、そんな事に構っていられなかった

とりあえず倒れた仲間達は鴆に任せ、手近に居た下僕達に二人を探すよう命令する

そしてリクオは屋敷中を探した



走って走って屋敷の隅々まで探し

探して探してとっぷりと日も落ちた頃

ようやく二人を見つけた

そしてその場で絶句する

リクオが見つけたその二人



一人はぐったりとしており

そしてもう一人は、その気絶している相手を抱えるようにして立っていた



リクオが呆然と見つめるその視線の先には――



爛々と光る金色の瞳が暗くなった闇夜に浮かんでいた

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